"纳米"是英文namometer的译名，是一种度量单位，1纳米为百万分之一毫米，也就是十亿分之一米。通常将小于100纳米的材料叫纳米材料或纳米级材料，但严格来讲只有具有纳米效应的材料才能称纳米材料。
     纳米材料由于颗粒尺寸小，比表面积大，表面能高，表面原子所占比例大，因此，表现出特有的表面效应、小尺寸效应、宏观量子隧道效应三大效应。1981年扫描隧道显微镜发明后，便诞生了一门以0.1到100纳米长度的分子世界研究，它的最终目标是直接以原子或分子来构造具有特定功能的产品。纳米技术是近几年发展起来的一门新技术，美国及英法等国2000年前后才将纳米研究列入国家重点发展领域。
     纳米银就是直径小于100纳米的金属银单质，一般在20～50纳米。纳米银是以原子结构组成的银粒子，而不是银离子。纳米银不带电荷，是固体粉末。是通过物理化学方法将金属银单质加工成颗粒直径小于100纳米的金属银单质。
      纳米技术的出现后，更是大大增强了银的杀菌抗毒效力。纳米（nm）是继微米之后的目前最小的一种计量单位，1纳米为百万分之一毫米，即毫微米。纳米银离子（Ag﹢）就是利用纳米技术将金属银纳米化。 科学家们发现，银在纳米状态下，由于大大增大了银离子与外界的接触面，其杀菌能力更是产生了质的飞跃，只用极少量的纳米银即可产生强力的杀菌作用，可在数分钟内杀死650多种细菌。
纳米银离子作为最新一代的天然抗菌剂具有以下特点：
     1．广谱抗菌：杀灭数百种致病微生物且无任何的耐药性；
     2．强效杀菌：可以在数分钟内杀死多种对人体有害的病菌；
     3．渗透性强：可由毛孔迅速渗入皮下杀菌，对普通细菌、顽固细菌、耐药细菌以及真菌引起的感染均有良好的杀菌作用；
     4．修复再生：改善创伤周围组织的微，有效地激活并促进组织细胞的生长，加速伤口的愈合，减少疤痕的生成；
     5．抗菌持久：纳米银颗粒利用专利技术生产，外有一层保护膜，在人体内能逐渐释放，所以抗菌效果持久。
     6．安全无毒：银对人体无明显毒副作用；物理杀菌，效果持久；对人体无伤害、对环境无污染，对孕妇婴儿等人群无任何安全之忧。

     纳米银离子的安全性是国际医学界公认的，因为微量银元素本来就是人体必须的重要元素之一，纳米银离子不带电荷，不会与人体内多种生物活性物质结合而沉积，在毛孔中吸附并杀灭细菌，并会从体内完全排出，不会产生毒副作用。在美国纳米银的安全性被认为是和同级别。人们针对银的安全性进行了大量的动物实验。经试验考察发现小鼠在口服最大耐受量925mg/kg，即相当于临床使用剂量的4625倍时，无任何毒性反应，在兔的皮肤刺激实验中，也没有发现任何刺激反应。
     目前，纳米银离子产品跟已像技术一样从概念走向了应用，被广泛应用到、环境净化、医疗、医药、化妆品等领域。特别在医学、纺织领域、化妆品，纳米银离子更有着巨大的挖掘空间。
在医学上，今天人们常将含有银离子的硝酸银溶液作为眼睛的消炎、收敛用药。在有些医院里，也广泛使用着一种银纱布和银药棉，在这些纱布和药棉上，涂有一层银或撒上极细的胶态银粉，用它们敷在伤口上，有很好的杀菌作用。
     在纺织领域，由于现在检验出衣服中有部分抗菌剂对人体有害，专家认为，纳米银技术应用在中，可使拥有良好的透气排汗性能，还能杀菌除臭，是一种新型的绿色环保抗菌产品。 在化妆品领域，2002年在韩国，纳米银离子也成功地嫁接到了化妆品行业，填补了纳米银离子化妆品的行业空白。兼具化妆品的等功能和功能的纳米银离子化妆品一经问世，就得到了众多者的青睐。 随着纳米银离子技术的成熟，其优异品质和优惠的价格，也给更多的纳米银抗菌产品的普及和产业化生产创造了越来越有利的条件。